Ms. Maycanitza Pérez is a Latina who is moving up in the world.  Her Dad moved from Villalba, Puerto Rico to Rochester, NY when he was four years old.  Her Mom moved here from Salinas, Puerto Rico.  Love struck  Ms. Pérez was born here in Rochester, NY.  Her family moved back to Salinas when Maycanitza was three and remained there until she finished kindergarten.  The family returned to Rochester and Ms. Pérez continued her education at School # 28 from first grade to third grade.   Maycanitza attended grades 5 through 8 and ½ of her eighth grade in Salinas ,P.R. when her parents returned once again to Rochester.  She completed the eighth grade at Monroe Middle School and enrolled at East High for her high school career.

While at East High she bonded with nurturing, caring, loving, good educators who allowed Ms. Pérez to grow and flourish as an individual and student.  One educator in particular, Mrs. Dolores Gonzalez-Habes, became her mentor, friend, guide through not only high school but the relationship has lasted to this day.  Mrs. Habes took time to get to know Maycanitza’s family, invested lots of time mentoring, assisted with college visits, gave energy and time to listen, nurtured and supported, and generally prepared  Ms. Pérez for the real world.  .  Maycanitza graduated from East High School in 1995.

In the fall of 1995 she began her studies in the College of Arts & Sciences at Syracuse University but transferred to the University of Rochester’s College of Arts and Sciences in her sophomore year. She graduated in 1999 with a Bachelor of Arts in Spanish.  Immediately after graduation she enrolled in the Fifth Year in Teaching Program at the Margaret Warner Graduate School of Education and Human Development.  In June of 2000 she earned a Master of Science in Education with a concentration in Secondary Education and Spanish 7 – 12.  While at the U of R she was heavily involved in Latino issues.  She belonged to SALSA, a group of students supporting Latino issues and was in charge of organizing entertainment and social events.

The Rochester City School District hired her in 2000 to teach foreign language, Spanish, at Jefferson Middle School.  She remained there for three years before moving on to East High School.  When asked about why did she enter the educational field Ms. Pérez replied, “ I saw myself in the students and remembered how I had connected with educators and how this inspired me to do the same.”  She saw this opportunity as one in which she could mentor/guide students; motivate them to reach beyond what they see.  She was able to connect with students well and helped inspire them by relating personal tales of struggle and success, embedding culture in the curriculum, creating meaningful interactions, engaging students to motivate them, allowing situations where students can reflect   These are requirements for student success as Ms. Pérez sees it.

She finished her administrative certificate requirements and became a House Administrator dealing with student management issues in 2005.  The reason for leaving the classroom was to be able to continue to mold students, to allow them to think about their future, follow their dreams, and take the necessary steps to achieve their goals.  She also wanted to experience another level from within the educational field.

As House Administrator she dealt with a work load of approximately 400 students.  Her goal was to use behavior and disciplinary modifications to assist students change their negative behavior.  She delivered lessons in self-esteem, leadership, community connections, and field trips to expose students to different environments/ways of comportment/life experiences.  She also led a Girls Group for the same purpose but also to demonstrate women’s impact on society and their own personal role within society.

Today, Ms. Pérez is a program administrator.  She is in charge of the department of Foreign Language, ESOL, Art, Music, English Language Learners, and the Extended Day Program for credit recovery.  She also oversees 24 teachers and over 400 students. She continues to work towards creating a positive behavioral environment, improving student achievement, and a positive, effective instructional program for teachers.

As involved as she is in the East High community she still schedules time to participate in LEAPP, Leadership Empowerment Aspiring Principal’s Program.  This program assists aspiring principals to reach their goal.  Ms. Pérez hopes to become a principal at the elementary or high school level.  She feels that with younger children you can start to create life long changes that lead to life long learning and achievement of dreams.  She would like to lead a school that contains a Bilingual or Dual language Program.

Maycanitza Perez’s philosophy on education and children has evolved through the years.  She fully believes that all students can learn; that they should come to school prepared to learn, establish positive relationships, be prepared to take advantage of opportunities as they arise.  The relationships students develop with adults lead to student achievement because meaningful relationships are key for students to make a bond that motivate them to succeed.  Students need to learn how to advocate for themselves in appropriate ways, look for positive opportunities, and be prepared to take advantage of them.  One way this is done is to connect eighth graders to opportunities such as the Rochester Children’s Fund which provides resources throughout high school to those who qualify.  The students would secure financial assistance as long they maintain a GPA of 3.25.

Ms. Pérez believes that students should:  “Never let go of their dreams, no matter the obstacles they may encounter; do the right thing at all times to encourage the heart of others to become positive change agents in society.”  Her path exemplifies the struggles, the reflections, the satisfaction that comes when you set your path to achieving your dreams and succeed.  Ms. Pérez thanks her parents, her sister, and her family for their unconditional support, love, for being by her side, and helping her become the person she is.   Being Latina has presented opportunities and obstacles and through it all Ms. Pérez has been able to triumph.  Maycanitza Pérez – Latina, educator, mentor, leader, friend to and supporter of students.

ORGULLO HISPANO
Godfrey Milan

Maycanitza Perez es una latina de mucha ambición.
Su padre, nativo de  Villalba PR., fue trasladado para Rochester a la edad de cuatro años y su madre llegó desde el pueblo de Salinas, P.R. Enamorados los dos, nació Maycanitza, el fruto de su enlace. A los tres años, la familia de Maycanitza se volvió para Puerto Rico hasta ella cumplir la escuela infantil (kínder). Luego, volvieron para Rochester donde Maycanitza continuó su educación en la escuela #28 desde el primer hasta el tercer grado. Ya nuevamente se mudó la familia para P.R. donde Maycanitza asistió desde el quinto y la mitad del 8vo grado. Maycantiza terminó su octavo grado en la escuela Monroe Middle School y luego entró a la escuela superior, East High School donde culminó sus cuatro años de escuela superior.

Ms. Perez tuvo la ventaja de maestros amables, atentos y concernidos que le ayudaron a florecer como individuo y estudiante. Una educadora en especial, Dolores Gonzalez-Habes  se convirtió en su mentor, amiga, y no solo la guió durante sus años secundarios sino son amigas hasta el día de hoy. Fue clave en acompañarla a visitas de colegios, y en animarla a superarse y prepararla para la vida real.

Después de un año en la Universidad de Syracuse, Maycanitza se trasladó para la Universidad De Rochester donde recibió su bachillerato en español en el 1999.  En el 2000 recibió su Maestría en Ciencias Pedagógicas con una concentración en educación secundaria y español para grados 7-12. Mientras estudio en la Universidad de Rochester, Maycanitza se envolvió en asuntos latinos y  participó en  la organización SALSA donde era encargada de eventos sociales.

Para el mismo año que recibió su maestría, el distrito escolar de la ciudad de Rochester le otorgó el puesto de maestra de español en la escuela Jefferson Middle School.  Cuando le pregunté por qué eligió la profesión de pedagogía, su respuesta  fue, “Yo me vi en los estudiantes y recordé cómo yo misma asimilé con mis maestros y como eso me inspiró hacer lo mismo.”
Vio esta como la oportunidad de ser mentor y guía para los estudiantes; para motivarlos a travesar brechas mas allá de lo que podían ver. Ella tenía las herramientas para conectar con los estudiantes, relatando sus propios cuentos de sus luchas y éxitos, y empotrando la cultura en el currículo,  creando intercambios sanos y motivando a los estudiantes para que pudiesen reflejar. Estos son los requisitos de un buen maestro, segun el punto de vista de Ms. Perez.

Terminó sus requisitos para el certificado en administración y logró ser administradora manejando situaciones estudiantiles desde el 2005. Su razón por dejar el salón fue para poder  continuar moldeando a los estudiantes y dirigirlos  hacia el futuro para que cumpliesen sus sueños y tomar los pasos para cumplirlos. Quería también lograr un nivel más a fondo de  la rama de educación.

Como administradora, ha lidiado con una cantidad de 400 estudiantes. Su meta fue asistir a los estudiantes a cambiar su comportamiento negativo con la modificación del comportamiento y disciplina. Llevó a cabo charlas de autoestima, liderazgo, conexiones con la comunidad y giras  
para exponerlos a diferentes ambientes y formas de comportamiento y experiencias de vida.
Tambien dirigió un grupo femenino con el mismo propósito pero a la vez demostrarles el impacto que tiene la mujer en la sociedad y aun los roles de ellas mismas.

Hoy dia, Maycanitza Perez es Administradora de Programas. Está encargada del Departamento de Idiomas Extranjeros, el ingles como segundo idioma, el arte, música, ingles, Language Learners y el Programa de Horario Extendido para la recuperación del crédito. También supervisa a 24 maestros y a más de 400 estudiantes. Continua trabajando para crear un ambiente de comportamiento positivo, mejorar los promedios de los estudiantes y tener un programa de instrucción efectivo para los maestros.

Aun con lo ocupada que es en la comunidad de la East High School,  toma tiempo para participar en LEAPP, un programa dirigido en empoderar a principales de escuelas lograr sus metas.  Ms. Perez espera lograr ser principal de una escuela elemental o secundaria. Piensa que con niños menores se puede comenzar a ejercer cambios de vida que los llevará a una vida de aprendizaje y cumplimientos de sus sueños. Le gustaría dirigir una escuela que tenga un programa bilingüe o lenguaje duelos.

La filosofía de Maycanitza Perez en cuanto a la educación ha evolucionado a través de los anos. Piensa que todos los niños son capaces de aprender; deberían llegar a la escuela listos para prender establecer relaciones positivas y estar preparados para aprovechar oportunidades que se les presenten. Las relaciones que desarrollen con adultos los llevan hacia logros ya  que estas relaciones inculcan un sentido de motivación para tener éxito. Estudiantes necesitan saber abogar por sí mismos en forma positiva, buscar oportunidades positivas  y estar listos para aprovecharlas. Un medio de hacer esto es a través del programa, Fondo de Niños de Rochester, el cual provee recursos en las escuelas superiores para estudiantes que califiquen. Los estudiantes pueden adquirir becas si mantienen un promedio de 3.25.

Ms. Perez dice, “Nunca suelten sus sueños, no importa los obstáculos que enfrenten; haz lo correcto en todo momento para motivar al corazón de otros para ser agentes positivos en la sociedad.” Su camino es ejemplo de las luchas, reflexiones y la satisfacción que viene cuando se pone la vista en seguir sus sueños y tiene éxito.

Maycanitza  Perez agradece a sus padres, su hermana y a toda su familia por su apoyo sin condición, su amor y por ayudarla a ser  la mujer que es. Ser latina le ha traído oportunidades y obstáculos y a través de todas, Ms. Perez ha triunfado.  Maycanitza Perez; latina, educadora, mentor, líder, amiga y partidario de estudiantes.