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| A Life Story Turned into Community Service |
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In life there is always a negative chapter that we want to erase but sometimes that dark period in our lives can become the light that saves others from making the same mistakes. Ricardo Robles Roman knows this from experience. He has turned his life story of violence and drugs into a community ministry called: Men for the Future - “Hombres por el Futuro.” An organization that works in the areas of alcohol and drug abuse and bullying. His parents divorced when he was very young. And being raised by his mother and stepfather who was a drug addict was not easy for him. Being constantly molested from the age of 8 until he turned 12 led him to leave his home and live on the streets where he became violent. In order to survive he started to steal and sell drugs; and at the age of 14 he ended up in jail. “I remember that in those days there was no type of rehabilitation programs in jails, all you had was a blade to fight for your survival and wait for your release date,” said Robles. After being released he continued his life of crime under the wings of one of Puerto Rico’s most notorious criminals German “El Mostro” and was even part of the group “Los Ñetas” a band of organized crimes. From 1992-94 he passed from being a drug dealer to using drugs and once again he found himself on the streets homeless. It was during that period when his life changed forever during a political approached by the Mayor of the town to help the homeless and people with drug and alcohol problems. “It was the first time I seen a politician roll-up his sleeves and give a hug to a person not caring about their conditions,” it was that hug that changed his future, said Robles. With the help of a social worker he started to recover and joined a Task-Force in Puerto Rico that helped people in the same life conditions he once was in. But in 2008 he decided to move to the city of Rochester in hopes of new opportunities. He started offering their services in Monroe High School and eventually moved to join forces with PRYD where they have a group that meets twice a month and target Latinos between the ages of 12 to 17. “My goal in life is that others don’t go through the pain, rage and hate I experienced in my life,” shared Robles. “It’s important to always look for a smile, a hug and in that we will find God and the hopes for a better life.” Currently they are working with PRYD to get certifications in drug and alcohol prevention to better service the community and they hope to one day open a facility with all the amenities to continue helping the youth in Rochester; not only in drug, alcohol and bullying prevention but in other areas as well. Una Historia de Vida Convertida en Servicio a la Comunidad?Por: Shalym Nater En la vida siempre hay un capítulo negativo que queremos borrar pero a veces ese período oscuro de nuestra vida puede convertirse en la luz que salva a otros de hacer los mismos errores. Ricardo Robles Román sabe esto por experiencia. Ha convertido su historia de vida de violencia y drogas en un Ministerio de comunidad llamado: Hombres para el Futuro. Una organización que trabaja en las áreas del uso indebido de alcohol y drogas y de la intimidación. Sus padres se divorciaron cuando él era muy joven. Y ser criado por su madre y su padrastro que era un drogadicto no fue fácil para él. Ser constantemente acosado desde los 8 años hasta que cumplió los 12 lo llevó a abandonar su casa y a vivir en las calles donde se volvió violento. A fin de sobrevivir, empezó a robar y a vender drogas; y a la edad de 14 años acabó en la cárcel. "Recuerdo que en esos días no había ningún tipo de programas de rehabilitación en las cárceles, todo lo que tenías era una cuchilla para luchar por tu supervivencia y esperar tu fecha de salida," dijo Ricardo Robles. Después de ser liberado continuó su vida de crimen bajo las alas de uno de los más famosos criminales Germán "El Mostro" de Puerto Rico y fue incluso parte del grupo "Los Ñetas" una banda de crimen organizado. Desde 1992-94 pasó de ser un traficante de drogas al uso de drogas y una vez más se encontró en las calles sin hogar. Fue durante ese período cuando su vida cambia para siempre cuando un acercamiento político por el alcalde de la ciudad para ayudar a las personas sin hogar y personas con problemas de drogas y alcohol. "Fue la primera vez que vi a un político enrollarse las mangas y darle un abrazo a una persona sin importarle sus condiciones”, fue ese abrazo el que cambió su futuro, dijo Robles. Con la ayuda de un trabajador social comenzó a recuperarse y se unió a un grupo de trabajo en Puerto Rico que ayudó a personas en las mismas condiciones de vida en las que él estuvo. Pero en 2008 decidió trasladarse a la ciudad de Rochester, en espera de nuevas oportunidades. Fue aquí donde decidió usar su historia de vida para ayudar a evitar que otros pasaran por el mismo camino. "Me di cuenta de las luchas de los jóvenes latinos aquí en Estados Unidos y la crisis de identidad que estaban atravesando tratando de averiguar dónde se ubican en la comunidad", dijo Robles. Inmediatamente unió fuerzas con otros cinco colegas que comparten historias similares y decidieron crear el grupo con la mentalidad de compartir sus experiencias con otros jóvenes latinos en la comunidad. Comenzaron a ofrecer sus servicios en la escuela secundaria de Monroe y eventualmente se trasladarían a unir fuerzas con PRYD donde tienen un grupo que se reúne dos veces al mes y el objetivo son latinos entre las edades de 12 a 17 años. "Mi objetivo en la vida es que otros no pasen por el dolor, la rabia y el odio que experimenté en mi vida," comparte Robles. "Es importante buscar siempre una sonrisa, un abrazo y en eso encontraremos a Dios y las esperanzas de una vida mejor". Actualmente están trabajando con PRYD para obtener las certificaciones en prevención de drogas y alcohol para servir mejor a la comunidad y esperan un día poder abrir una facilidad con todas las comodidades para seguir ayudando a la juventud de Rochester; no sólo en la prevención de drogas, alcohol y la intimidación, sino en otras áreas también. |